埼玉県に水族館があるのをご存知でしょうか？
という導入で始めると失礼な気もしますが、「海なし県である埼玉県にも水族館があるのか？」と疑問に思う人もいるかもしれません。
しかし、埼玉県にも「さいたま水族館」という淡水専門の水族館があります。
羽生水郷公園の中に設置されたこの水族館には、様々な淡水生物が展示されており、サメと勘違いされがちな”あの魚”に餌付けするという、面白いアクティビティも体験できます。
今回は、さいたま水族館で撮影した生き物たちを紹介していきます！
さいたま水族館の本館にいる魚たち
まずは、さいたま水族館の本館にいる生き物たちを紹介していきます。
さいたま水族館の展示は「上流」のゾーンから始まり、そこから「中流」→「下流」という順番で、川を下っていくように生き物たちを観察することができます。
下流ゾーンが終わった先では、放流されて問題になっている外来種や、埼玉県内で絶滅の危機にある希少種も展示されています。
特別展示で魚体模型を観察
今回訪れた際は、魚の内部構造を模型で学ぶ企画展「魚体模型～外だけじゃなく中までじっくり～」が開催されていました。
エラや心臓などの内部構造を分かりやすい模型で学べたり、展示内容に関係した生き物たちを観察することができました。
また、サメがいないと思って訪れたのですが、ウキブクロを持たない魚の事例としてネコザメも展示されていました。
屋外の池ではコイやチョウザメに餌やりできる！
さいたま水族館は施設全体の面積の割に屋外エリアが広いのも特徴です。
屋外には錦鯉やソウギョが泳ぐ池、チョウザメが泳ぐ池、カワウソの飼育スペースなどがあり、コイやチョウザメにはエサをあげることができます（エサは必ず現地で販売しているものを使うこと！）。
ちなみに、サメ愛好家の方はご承知の通りチョウザメはサメの仲間ではありませんが、他の来館者の方は「サメにエサやりなんて滅多にできないよ！」などと言っていました。
チョウザメがサメではないという認識はまだまだ広がっていないのだなと思い知らされます・・。
淡水専門の水族館と聞くと地味な印象を持つかもしれませんが、「日本の河川や沼にもこんなに多様な生き物がいるのか」と改めて気付かせてくれる展示内容で、エサやりなどの体験を楽しむこともできる、非常に良い施設だと感じました。
魚名版には生き物の名前だけでなく生息域や生態も簡単に書かれていて、読みながら回るだけでも勉強になるでしょう。
まだ行ったことがないという方はぜひ訪れてみてください！
さいたま水族館の詳細
さいたま水族館（羽生水郷公園）
- 営業時間：9:30～17:00（最終入館は16:30まで）※12月1日～1月31日は16:30で閉館
- 休館日：公式HPを参照
- 料金：大人400円 / 小・中学生100円（特別展期間はそれぞれ＋100円） / 未就学児は無料
- 住所：〒348-0011 羽生市三田ヶ谷751-1
- 最寄り駅：東武伊勢崎線の羽生駅または加須駅（タクシーで15分ほど）
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